Je ne peux pas imaginer un meilleur endroit pour se représenter ce qu'a pu être un établissement espagnol du temps de la colonie que Villa de Leyva, fondé en 1572, tout en étant prêt à admettre que ma connaissance insuffisante de la Colombie me fait passer par-dessus d'autres villages, moins célèbres, qui offriraient les mêmes caractéristiques.
D'abord, parce qu'il a gardé le nom de villa, qui évoque l'antiquité romaine et ce fameux plan de rues à angle droit, organisé autour de la Plaza Mayor, qu'on dit être la plus grande de Colombie. Ensuite, parce qu'il a conservé les anciens pavés irréguliers, qui rendent la marche un peu cahoteuse, et les maisons impeccablement blanchies, avec leurs fenêtres aux protections en bois peintes en vert sombre et leurs galeries assorties. Enfin, parce que, en dehors des week-ends et de périodes de fêtes comme Noël et Pâques, on y respire une tranquillité d'autrefois, après l'agitation affairée de Bogotá. Il n'y a guère que les deux rues piétonnières à avoir un caractère touristique marqué, tout en offrant aussi un intérêt architectural.
Bien que je ne sois resté que 24 heures, j'ai pris près de 90 photos et j'ai eu de la peine à en éliminer une vingtaine. Je n'ai pas envie de commenter longuement celles qui restent. J'espère simplement réussir à vous faire partager ainsi ma fascination pour ce lieu exceptionnel.
LA PLAZA MAYOR ET L'EGLISE PAROISSIALE
(Cliquez sur la vignette pour agrandir la photo)
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MAISONS ET RUES
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MONUMENTS
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HOSTERIA EL MOLINO LA MESOPOTAMIA
Je n'aurai peut-être pas autant aimé Villa de Leyva, si nous n'étions pas descendu dans cet hôtel, qui est une hacienda fondée le 17 septembre 1568. Elle semble ne pas avoir changé depuis - une impression sans doute trompeuse - qu'une certaine décrépitude des lieux vient renforcer, sans pourtant affecter vraiment votre confort.
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Il est possible de vous rendre à Villa de Leyva en toute sécurité depuis Bogotá, le voyage dure entre 3 et 5 heures, selon votre mode de locomotion (voiture particulière, bus direct, changement à Tunja) et ... votre envie de flâner en chemin.
21 décembre 2004